Выбираем электрокнигу

В мире ежедневно издается астрономическое число интересных и не интересных книг. При этом напечатанные книги никуда не исчезают. Как следствие — количество увесистых томиков в квартире у тех, кто любит читать, растет. Помогла цифровая революция. Сегодня на диск DVD или 4-8 Гб флэш-карту свободно умещается несколько сотен тысяч книг — гораздо больше, чем в школьной библиотеке!

Читать электронные тексты сегодня можно с экранов компьютеров, мобильных телефонов и смартфонов, коммуникаторов или КПК. Не брезгуют TXT-файлами также и многие медиаплееры.

Необходимость сидеть за настольным компьютером или держать на коленях ноутбук убивает значительную часть удовольствия. Есть недостатки и у портативных устройств. Маленький экран остается маленьким экраном. Кроме того, расход энергии в режиме чтения высок, необходимо неусыпно следить за зарядом аккумулятора.

Выход был найден в новом классе узкоспециальных устройств — e-book, или «электронная книга». В читалках нет операционной системы, но зато есть просторный экран, который по размеру соответствует листу обычной бумажной книги. Прототипы появились в 2000 году. Первые электронные книги от малоизвестных производителей вышли на рынок в 2003-м. У ранних моделей был серьезный недостаток — высокое энергопотребление и неприятная цена. Дело в том, что использовались ЖК-дисплеи, которые стоили весьма дорого и слишком уж активно расходовали заряд батареи. Производство жидкокристаллических панелей заметно удешевилось лишь недавно.

Ключевое событие в истории e-book — появление «электронных чернил». Сегодня на рынке присутствуют только читалки с ЖК-экранами, изготовленными с использованием технологии e-ink. Особенности у электронных чернил две. Первое — экраны расходуют энергию только на формирование изображения, т.е. на «перелистывание», и все остальное время энергия не расходуется! Второе — в отличие от ЖК-дисплеев, которые утомляют глаза подсветкой, экраны e-ink требуют света ровно столько же, сколько и текст на бумаге. В России доступны десять моделей e-book. Большинство из них не пользуется популярностью по причине дороговизны, отсутствия русификации и официальных представительств и пр.

Мы рассмотрим две наиболее удобные на наш взгляд модели. Это китайский LBook eReader V8 и продукт компании Sony — Reader PRS-500. LBook предельно прост во всем. Процесс загрузки файлов элементарен, интерфейс не вызовет затруднений даже у ребенка. Присутствует калькулятор и MP3-плеер. «Суперкнига» Sony — Reader PRS-500 претендует на звание универсала. Японская читалка помимо прочего позволяет просматривать фотографии.

LBOOK READER

Читалка выглядит более чем скромно — дизайн далеко не ультрасовременный. Визуальное впечатление дополняется тактильными ощущениями — к кнопкам надо привыкать, скролл в виде ребристого валика для перелистывания страниц не слишком удобен. Поясним: валик сдвигается не вертикально, что было бы логично, а горизонтально. Требуется вывихивать большой палец правой руки, привыкнуть к этому можно, но дискомфорт остается.

В нижней части девайса ожидает сюрприз — откидная панель и сенсорный жидкокристаллический экран. Работать с ним надо при помощи стилуса, скрытого в верхней части устройства. Экранчик обеспечивает не только расширенную навигацию, но и доступ к калькулятору, календарю и плееру. Экран читалки действительно копирует бумажную страницу, а это кроме плюсов в плане удобства чтения означает и минусы: подсветки здесь нет. Чтобы читать в темноте требуется лампа. К примеру, Sony предлагает такой вариант:

Фирменная лампа Sony Reader —Verilux Full Spectrum Book & Travel Light. Цена — 26-30$

«Электронно-чернильный» дисплей энергию потребляет только во время «перелистывания» страниц. Аппарат можно оставить со включенным экраном — он пролежит сколько угодно времени, не требуя подзарядки аккумулятора. Батарея, к слову сказать, является сменной! Самое интересное, что в ее роли используется популярная модель от Nokia (BL-4C, BL-5C и некоторые похожие разновидности, используемые в телефонах Nokia 6100/7200).

Емкости такого аккумулятора, 680 м*Ач, хватит на перелистывание около 10 000 страниц. Это не оптимистичное заявление со стороны производителя, это реальный проверенный факт! Мы измеряем ресурс батареи не в часах, а в «страницах» потому, что e-ink-экраны расходуют энергию только на рисование изображения.

Но не обошлось и без недоработок. В ходе чтения выяснилось, что после переключения на следующую страницу при ярком освещении на экране можно различить «отпечатки» от предыдущего листа. Выглядит это в виде более ярких и белых участков экрана. Первое время заметно и немного раздражает, но постепенно перестаешь обращать внимание. Увы, это общий недостаток для всех экранов e-ink.

Все файлы хранятся на флэш-карте типа SD. Для загрузки контента можно использовать кард-ридер, который идет в комплекте с устройством. Кстати, LBook Reader «переваривает» не только тексты, но и аудиофайлы — MP3 и WAV. В режиме прослушивания аккумулятора хватает не больше чем на 5-7 часов, по сравнению с медиаплеерами результат невысокий. Музыку можно использовать и в качестве саундтрека к чтиву, но наличие этой опции зависит от версии прошивки.

В комплекте поставки нашлись наушники и CD с набором программ для конвертирования текстовых файлов в WOLF — фирменный формат устройства. Данный формат хоть и открывает ряд интересных возможностей, например поиск в документе, но он все же не столь удобен, как простой TXT, который книга тоже понимает, конвертировать тексты в собственный формат вовсе не обязательно. Прилагаемый конвертер позволяет быстро и относительно просто перевести в формат WOLF любой из наиболее популярных — PDF, RTF, HTML, RSS, DOC и даже Excel и PPT. При просмотре текста мы можно также воспользоваться одним из нескольких «прошитых» в устройстве шрифтов. При этом мы можем задать не только тип шрифта, но и его размер, а также такие параметры, как межстрочные интервалы.

SONY READER PRS-500

Шикарный внешний вид и приятные на ощупь кнопки — все это характерно для продуктов Sony. Держать в руках и пользоваться читалкой одно удовольствие. Листать страницы одинаково удобно и левой и правой рукой, независимо от того, в какой из них находится устройство. В нижней части экрана отображаются часы, уровень заряда батареи и множество другой полезной информации (для последних версий прошивки). В силу особенностей экрана e-ink все индикаторы обновляются только при перелистывании страницы пользователем. Но и это уже не мало!

Устройство можно облачить в переплет, но в этом случае книгу приходится держать двумя руками. Прочный и жесткий материал корочки так и норовит закрыться. А если подвернуть ее под книгу, как это можно сделать с пластмассовой крышкой LBook, она быстро потеряет свой эффектный вид из-за «надломов» и складок у корешка. Отстегнуть же ее крайне проблематично, да и кто тогда позаботится о защите экрана?

PRS-500 качественно отображает фотографии — приятно, когда под рукой удобный фотоальбом, пускай и черно-белый. Несмотря на отсутствие дополнительного дисплея для управления, возможности навигации по книжкам у Sony значительно шире, чем у китайского LBook, да и само меню оформлено красивее.

Рассмотрим работу с текстом: по сравнению с LBook у Соньки есть и достоинства и недостатки. Количество поддерживаемых шрифтов у PRS-500 меньше, список доступных размеров тоже. Но самое обидное, Sony Reader не умеет открывать нужную страницу книги по номеру. Читалка лишь запоминает место, где читатель завершил просмотр, а также позволяет последовательно перелистывать страницы вперед или назад. Впрочем, так ли часто нужно переходить на конкретную страницу где-то в середине только что открытой книги?

Другой минус — в прожорливости экрана. Невзирая на технологию e-ink, энергию читалка потребляет постоянно, а не только во время перелистывания страниц, что в значительной мере снижает эффективность применения такого дисплея. Это не критично, но ощутимо. Заряжать Sony Reader приходится в среднем втрое чаще, чем LBook. Интенсивно читая десятки книг в месяц, можете заряжать LBook один раз в месяц! PRS-500 требует подпитки каждые 10-15 дней. Впрочем, в обоих случаях время автономной работы несоизмеримо больше, чем у современных мобильных телефонов и КПК. Для экономии заряда аккумулятора PRS-500 требуется отключать хотя бы на ночь. Включается читалка долго: приходится ждать почти 30-40 секунд! Так что предпочтительнее не использовать функцию автовыключения, а в некоторых пиратских прошивках она даже удалена. В режиме MP3-плеера PRS-500 держится 5-7 часов.

Продолжаем перечень минусов. Батарея у Sony Reader несъемная, и заменить ее в домашних условиях невозможно. Недостаток серьезный, потому как на территорию РФ Sony PRS-500 официально не поставляется и сервисными центрами не поддерживается.

Зато, в отличие от LBook, Sony Reader может хранить файлы во встроенной памяти, а не только на флэш-карте. А вот гнездо для подключения карт оформлено не лучшим образом — отстегивающаяся шатающаяся панелька повисает на резиновом ремешке, что резко портит впечатление о красивом внешнем виде. Перенести файлы в собственную память читалки непросто. Потребуется установить на ПК программу-синхронизатор и разобраться с, мягко говоря, далеко не интуитивно понятным интерфейсом. Этим, кстати, до недавнего времени грешили все mp3-плееры Sony — программу Sonic Stage меломаны со стажем вспоминают как страшный сон.

Стоит ли работать с фирменным форматом файлов LRF? Вряд ли. Хотя он позволяет интересно оформить заголовки и в теории обеспечивает более удобную навигацию. Трансформировать тексты в формат, понятный PRS-500, можно только из TXT или FB2. Для этого используется программа BookDesigner v.4, которую можно найти в Сети.

ИТОГО

Получается, что на качественное внешнее исполнение и бренд, Sony Reader PRS-500 существенно проигрывает в удобстве неказистому, но значительно более продуманному LBook. Да и стоит продукт Sony при этом заметно дороже. Впрочем, весной 2008-го ожидается появление нескольких любопытных устройств, которые, вполне возможно оставят позади и LBook и PRS-500. Более того, с начала 2008 года в Москве, Санкт-Петербурге, Киеве и других крупных городах СНГ уже можно найти электронные читалки Sony PRS-505. Расскажем вкратце и о новой модели.

SONY PRS-505

Sony PRS-505 еще более удобен, чем его ближайший предок PRS-500. Умеренно тугие кнопки четко ощущаются под пальцами, усилие, необходимое для их нажатия, не настолько мало, чтобы нажать их случайно. Перелистывать страницы можно скролл-валиком либо джойстиком. Поддерживаются два типа флэш-карт — SD (до 2 Гб) и Memory Stick (до 8 Гб). Объем внутренней памяти также увеличился с 64 до 192 Мб. Копировать файлы в память устройства можно в любом файловом менеджере или проводнике Windows — специальное ПО не требуется. В числе поддерживаемых форматов — PDF, RTF, TXT, SONY LRF и DOC. Из нетекстовых форматов поддерживается JPEG, GIF, BMP, PNG, AAC и MP3 (наушники входят в комплект поставки).

Обложка для электронной книги по сравнению PRS-500 стала более практичной. Питается читалка исключительно через USB-порт ПК через комплектный шнур. Впрочем, для большинства пользователей это не будет значительным неудобством.

Самым радикальным улучшением стала матрица экрана — заметно повысился уровень контрастности. Дисплей теперь в большей степени стал походить на лист бумаги с напечатанным текстом. Уменьшилась и задержка при перелистывании страницы. С недавних пор Sony PRS-505 стали продавать в России. Стоит новинка в среднем от 12 500 рублей. За дополнительную плату любители ночного чтения могут приобрести и лампу подсветки.

ЧИТАЛКИ ЭКОНОМЯТ

Среднестатистический шкаф стеллажного типа вмещает около 120-150 книг и занимает 1,5-2 кубических метра жилой площади. Стоимость недорогой книжки — 120 рублей. Получим, библиотека такого объема обходится читателю примерно в 15 000 рублей плюс стоимость шкафа, что вполне сравнимо с ценой электронной читалки! Получается, что, покупая e-book, вы приобретаете целый шкаф с книгами. Учитывайте, что тексты в цифровом виде тоже стоят денег, но не совсем не больших — от 10 до 30 рублей в интернет-магазинах litres.ru или publicant.ru.

В категорию потенциальных пользователей попадают все, кто так и не приспособился к мелким экранам телефонов, смартфонов и КПК. Трудно переоценить книжный формат дисплея, совершенно не утомляющего глаза, и возможность масштабирования текста.

СОВЕТЫ

Стоит ли покупать электронную книгу?

Если вы читаете более одной-двух книг в месяц — безусловно, стоит!

Удобно ли это?

Намного удобнее, чем чтение с КПК или со смартфона. Приятный увесистый томик с добротной, вкусно пахнущей бумагой и типографской краской — это, конечно, тоже хорошо. Но все же...

Я был удивлен, насколько быстро и много стала читать книги моя супруга, ранее не отличавшаяся склонностью к чтению бумажных книг — по причине высокой утомляемости глаз и не очень хорошего зрения. Sony Reader позволил ей делать текст покрупнее и читать, не слишком напрягая глаза. Последние месяцы она успевает прочитывать по одной-две книги в неделю. Даже моя мама, человек в возрасте, легко и просто освоила подаренный LBook. После этого я подумал, что крылатая фраза «книга — лучший подарок» сегодня должна звучать так: «e-book — лучший подарок!».

Где купить e-book?

Тем, кто заинтересовался темой, порекомендуем ресурс http://the-ebook.org/ . Этот форум был создан специально для тех, кто приобрел или планирует приобрести себе электронную читалку.